软木塞由栓皮栎树的树皮制成，这种软木塞有“葡萄酒守护神”的美誉，一直以来都被认为是理想的葡萄酒瓶塞。葡萄酒一旦装瓶后，酒液与外界唯一的接触通道就由软木塞把守了，可见软木塞是多么的重要。

为了承担起如此重大的责任，一只合适的软木塞需要满足很多条件：密度要适中、硬度要适中、柔韧性要好、弹性要好、还要有一定的渗透性和粘滞性……天然软木塞柔软且富有弹性，并且不会完全密封住瓶口，微量的氧气可以透过木塞与酒液接触，有利于葡萄酒在瓶中的发育和成熟，使葡萄酒的口感更佳饱满醇厚。

可是，看似如此完美的软木塞也有自己的问题，当你打开一瓶好酒，正想好好欣赏它的芬芳时，从瓶口飘出的并不是美好的果香，而是浓烈的霉菌或湿报纸的气味，没错，你的葡萄酒遭遇到了木塞污染。

这种上座率高达2%-5%的木塞污染是酿酒师们最头疼的问题，其罪魁祸首是一种名叫TCA的化合物。一般来说，当木塞中寄居的真菌接触到了酒庄不卫生的环境或消毒残留物中的氯化物时，TCA就形成了。更可怕的是，TCA可能出现在软木塞制作和使用的整个过程中，稍有不慎就会沾染上，这也是它出现率如此高的原因之一。

除了木塞污染，软木塞在使用过程中还可能出现这些问题：储酒环境湿度过低，木塞容易干燥松脱，进入瓶内的过量空气会导致葡萄酒氧化变质；木塞质量不过关，或者这是一瓶陈年已久的老酒，开瓶时也有木塞屑掉入酒中的可能；如果开瓶时方法不对，木塞很可能断在瓶口，再想把它取出来就不那么容易了；从经济上考虑，软木塞成本较高，一般的小酒厂负担不起……

或许是因为有着如此多需要考虑的问题存在，螺旋塞横空出世了。这种看起来十分廉价的瓶塞在1964年问世，并很快占领了市场。螺旋盖既可以采用铁制作，也可以使用塑料制作，很多人工合成酒塞还可采用植物性聚合物制作。

螺旋塞没有软木塞那么讲究，不存在木塞污染带来的“木塞味”，使用寿命长，并且价格便宜，易于开启。但螺旋塞密封性强，不能像软木塞一样控制氧气进入，并且大多采用不可再生资源制作，虽然便宜但并不利于环保。

螺旋塞的出现掀起了葡萄酒瓶塞的一场革命。旧世界的庄主们对螺旋塞的出现嗤之以鼻，在他们眼里，没有了软木塞的葡萄酒是不完整的。对很多人来说，拿着酒刀开瓶是喝酒必备的仪式感，没有了开瓶时“砰”的一声，品酒也变得无味起来。新世界的庄主们或许不那么守旧了，更加偏爱这种便宜、方便且没有后顾之忧的螺旋塞。年轻人们也认为，直接拧开的葡萄酒更亲近，更适合人们开瓶畅饮。

软木塞和螺旋塞，其实只是保守派和创新派之间的一场纷争，无论哪种瓶塞都有它的优劣，不能一概而论的判断酒质量好坏。在这场争论里，保守派希望保留这份传统无可厚非，年轻人偏爱简单易饮也颇有道理，以宽广的胸怀去接纳，以欣赏的眼光去看待，葡萄酒的世界才会更加缤纷多彩。

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文 / 袁小悦

RVF新媒体编辑

图片选自网络

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